[Japan Expo / Comic Con 2012] Conférence Namco Bandai

Cela va sans doute doute devenir une habitude, étant donné le succès public : Namco Bandai faisait cette année aussi son show dans les hangars bondés de Japan Expo et Comic Con. L’occasion de quelques annonces spécialement adressées aux gamers friands de jeux japonais, de délires sur scène et de quelques jolies exclusivités.

La mini-conférence (trois quarts d’heure) du jeudi concernait les jeux à licence de l’éditeur.

Le premier héros à s’avancer sur la scène n’est autre que Luffy, toujours aussi fringant dans One Piece : Pirate Warriors sur PS3.  En collaboration avec Tecmo Koei, ce jeu s’inscrit dans la veine d’un Dinasty Warriors (d’où le nom) : des méchants par centaines à fracasser en même temps à l’écran, quelques enchaînements à mémoriser et roulez jeunesse. Nul doute que le titre héritera des handicaps habituels de ce genre de jeu (notamment une répétitivité rapidement prégnante), mais il faut avouer que le jeu a fière allure.

Le style graphique fait plaisir à l’oeil, l’animation est de qualité, le tout bouge très bien et est dynamique. Les combats contre les boss reviendront à tabasser un ennemi souffrant moins de hitstun que les autres, avant de lui envoyer le coup de grâce à la suite de quelques QTE.  Les fans de chapeau-de-paille pourront le retrouver en boîte ou en dématérialisé le 21 septembre 2012. Une édition collector sera disponible, contenant le jeu (hé !) ainsi qu’une maquette du Thousand Sunny, le navire de Luffy. A noter qu’un autre goodie sera disponible pour les réservations : une carte postale avec une illustration en 3D lenticulaire, et qu’une chasse au trésor sera lancée sur le site. Namco Bandai semble croire en ce jeu, en tout cas.

Dragon Ball Z Kinect re-pointe le bout de son Genkidama. Le personnage en rab de cet épisode sera Bardock en mode Super Saiyan. Un épisode spécial d’anime sera créé rien que pour le jeu, et nous présentera une version alternative du combat opposant le fameux Bardock, père de Son Goku, à l’ignoble Freezer. Sortie le 5 octobre 2012 au pays des croissants. Tout le reste, on le connaît déjà, les purs fans en lustrent déjà leur Kinect.
Pour rester dans la veine des mandales atomiques, Dragon Ball Z Budokai HD Collection (ouf) est une compile HD-isée des DBZ Budokai 1 et 3 sortis à l’époque sur PS2. Le deuxième opus ? Carrez-vous-le dans le fondement. Pour bien peufiner ce tableau douteux, le titre semble profiter des tares habituelles de ce genre de portage : graphismes non-retouchés (ce qui passe mieux avec le cell shading, avouons-le) et cinématiques restées en 4:3. A réserver aux fans qui pourront débloquer des trophées/succès facilement avec un jeu qu’ils connaissent sur le bout des ongles.

Le gros morceau de cette première conférence concernait bien évidemment Naruto. Le troisième épisode des Ultimate Ninja Storm, à peine  annoncé, serait jouable ! L’audience piaffait d’impatience.
Après la fin du tournoi sur NaruStorm Generations et un passage très LE JAPON (ne me forcez pas à m’en rappeler), l’écran dévoile enfin les images de la démo compilée tout spécialement pour Japan Expo. Étant ensuite jouable sur le salon, cet extrait commençait par montrer le 3ème Hokage aux prises avec Kyubi, dans le terrible incident d’il y a 16 ans. Le jeu n’a rien perdu de sa dynamique de furieux : il est possible de fuser à travers les bâtiments de Konoha, tandis que le démon-renard met le village à feu et à sang, dégomme les bâtisses  où vous vous trouviez il y a une demie-seconde, et que tous les shinobis s’unissent pour porter leur assaut. Le mieux est encore de regarder ça en vidéo.

De la très bonne qualité, comme toujours avec CyberConnect2, et son directeur Matsuyama peut s’enorgueillir d’avoir vendu plus d’un million d’exemplaires de NaruStorm Generations. Pas mal ! Les nouveautés pour le système de combat de ce vrai troisième opus devraient être au rendez-vous, mais n’ont pas été révélées durant la démo.

La conférence de vendredi durait plus de deux heures ! La première partie reprenait en accéléré les annonces faites la veille et que vous venez de lire si vous m’aimez un peu. A noter une nouvelle séquence de la démo de NaruStorm 3, opposant le quatrième Hokage Minato au mystérieux homme masqué.

Ceci passé, on nous annonce que deux surprises seront au programme. Mais tout d’abord, présentation du pack collector de Ni no Kuni : La Vengeance de la Sorcière Céleste, qui sortira sur PS3 le 25 janvier 2013. C’est joli, c’est mimi, c’est Ghibli.

Hideo Baba, l’actuel producteur des Tales of, monte sur scène !

Après un accueil chaleureux du public, il montre des extraits de gameplay de Tales of Graces f, sorti il y a une éternité au Japon sur PS3.

Il arrivera enfin chez nous le 31 août 2012, et sera disponible sous une forme qui évoque fort une version collector… mais au prix d’un jeu standard. Les potentiels acheteurs étant de toute façon pour beaucoup de gros fans, ce package à prix abordable est plutôt un beau cadeau.

En parlant de cadeau, saluons le mini-event lancé à ce moment  : toute personne trouvant un petit flyer sous sa chaise gagnait des goodies estampillés Tales of. C’est sympa de partout, je mets un petit coeur pour l’initiative ♥
La première surprise se dévoile alors : Tales of Xillia, épisode très attendu des fans, est enfin confirmé pour l’Europe ! Drapé d’un vague « courant 2013« , il marque les 15 ans de la série depuis Tales of Phantasia sur Super Famicom, et aura réuni à cette occasion les deux chara designers historiques de la saga : Kosuke Fujishima et Mutsumi Inomata. L’attente sera longue…

Vient finalement le tour de Harada-san, venu comme l’an dernier nous parler de Tekken Tag Tournament 2, mais version consoles cette fois.

Doté de 50 personnages et fins, d’une volée de mini-jeux bien stupides comme on les aime et de tas de configurations possibles (2 vs 2, 2vs 1, 1 vs 1, de deux à quatre joueurs), d’un mode online complet et de ce qui semble être un tutorial à l’attention de débutants (la brêle en jeux de cassage de gueules que je suis est ravie), le jeu s’annonce extrêmement bien remplis. Comme si ça suffisait pas, on nous annonce quatre personnages qui jusqu’ici n’avaient pas été dévoilés. Accueillez donc le reptilien Alex…

… le très « je suis pas mon père »  Forest Law…

… le très bêta-testé Prototype Jack…

…et enfin le très joyeux Tiger.

Harada fait actuellement tout son possible pour que ces personnages soient fini à temps pour ne pas être des DLC à la sortie du jeu le 14 septembre 2012.

Des stages inédits sont également montrés : les Philippines, l’Espagne, Paris (15 secondes de chauvinisme) et la Hollande verront donc s’affronter les prétendants au titre de Poing de Fer.

Harada insiste bien sur un poing (huhu) : tous les DLC qui viendront par la suite pour le jeu seront gratuits. Oui oui oui. Je sens que le message est adressé à un développeur ami, mais j’ai du mal à…

Pour terminer cette conférence, Harada et Michael Murray, qui s’occupe de la promotion des Tekken aux USA affrontent les champions français Genius et Battousai dans un 2 VS 2 d’anthologie. Bien que plus habitués au stick et aux versions antérieures, les gaulois s’en tirent bien à la manette et remportent l’affrontement.
On finit par parler du pack collector, qui contiendra entre autres l’artbook « We are Tekken« , regroupant de splendides illustrations de fans. J’aime tout plein.

Pour résumer, deux très bonnes conférences à l’ambiance très chaleureuse et humaine, pleine de joie et des fans heureux. Un format émaillé de couacs techniques qui n’empêchera pas Namco Bandai Games de faire forte impression auprès de la foule, surtout avec l’annonce de Tales of Xillia qui aura été particulièrement clamée par les fans.